Un rasgo característico de la industria de los recursos es que no hay dos yacimientos iguales y, por consiguiente, no hay dos proyectos iguales. El desarrollo de proyectos de recursos requiere la investigación de una amplia gama de cuestiones en diversas disciplinas de ingeniería y geociencia, así como de factores como los medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG), de marketing, legales y comerciales. Pero el objetivo principal de los estudios mineros es determinar si las oportunidades de desarrollo tienen sentido desde el punto de vista empresarial, no sólo si son técnica y económicamente viables, y si pueden construirse y explotarse de forma sostenible.

Para que los consejos de administración aprueben los fondos de los accionistas, los responsables de la toma de decisiones deben comprender plenamente la propuesta de valor de una oportunidad de inversión y presentarla con total transparencia. Una estrategia de proyecto sostenible y un perfil de riesgo-recompensa deben cumplir los criterios corporativos para que se pueda tomar una decisión informada con respecto al avance del proyecto a la siguiente fase de estudio. La evaluación del proyecto debe basarse en el nivel de riesgo y la precisión de la previsión de resultados. El proyecto también debe estar en consonancia con la estrategia comercial de la empresa.

Cuanto más fondos de los accionistas se pongan a disposición para evaluar una inversión, mayor será el nivel de precisión y confianza para decidir avanzar en el proyecto. La cuestión es entonces cuánto invertir y cómo conseguir un marco bien definido que ayude en este proceso de toma de decisiones. Las decisiones correctas comienzan con las preguntas adecuadas y con la disponibilidad de los mejores datos en el momento oportuno. Es fundamental asegurarse de tener el proyecto adecuado antes de desarrollarlo.

La experiencia ha demostrado que la mejor práctica consiste en adoptar un enfoque gradual, paso a paso, de la evaluación de las posibles opciones para gastar los fondos de los accionistas de forma eficaz y eficiente. Con cualquier inversión potencial es necesario identificar los defectos, los riesgos clave y las lagunas de conocimiento para determinar si la inversión debe avanzar o si deben desarrollarse y estudiarse de nuevo diferentes opciones.

Para minimizar las posibilidades de que el proyecto no tenga éxito, un estudio minero debe plantearse las siguientes preguntas

• ¿Qué podría ser? – explorar una serie de posibles opciones de inversión
• ¿Qué debería ser? – investigar y evaluar diferentes procesos, capacidades, ubicaciones y configuraciones para determinar el mejor caso de negocio para cumplir los objetivos empresariales, y luego recomendar si se justifica una evaluación más profunda
• ¿Qué será? – considerar si el proyecto final que logra un adecuado retorno de la inversión es una propuesta de valor sostenible que tiene sentido para toda la empresa.

Las decisiones correctas comienzan con las preguntas adecuadas y los datos correctos en el momento adecuado. Un enfoque disciplinado y riguroso de la evaluación de las inversiones de capital puede ayudar a conseguir el éxito en la ejecución de los proyectos.

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