En la conferencia AusIMM Project Evaluation 2007, Neil Cusworth y William Mackenzie presentaron por primera vez las ideas más destacadas de la industria sobre la Revisión de Pares Independiente y el uso del Benchmarking en los proyectos de capital.
Está generalmente aceptado que la preparación de un estudio de factibilidad es un elemento importante en las primeras etapas del ciclo de vida de un proyecto de desarrollo de recursos (por ejemplo, Laird, 2001; Amos, 2001). También está ampliamente aceptado que el proceso de estudio de factibilidad tiene varias fases y es iterativo (por ejemplo, West, 2006).
Por lo general, las evaluaciones iniciales del potencial de desarrollo de un proyecto de recursos tienen como objetivo evaluar las características técnicas y económicas clave del proyecto, con evaluaciones posteriores diseñadas para confirmar los supuestos y reducir la incertidumbre asociada al desarrollo a un nivel aceptable. Las referencias a los estudios de factibilidad suelen ir precedidas de «orden de magnitud», «preliminar», «indicativo», «previo», «final», «financiable», «definitivo», «detallado» u otros términos para indicar el nivel de detalle investigado en un estudio. A menudo se considera que la resolución de las cuestiones técnicas es el objetivo principal de un estudio de factibilidad, cuando en realidad estas cuestiones técnicas son la base sobre la que se construye un plan de negocio. Esto no quiere decir que las cuestiones técnicas no sean importantes: son un requisito previo para demostrar la viabilidad de un proyecto.